No LA Earthquake, LA Times Robot Journalist Reported 1925 Earthquake News in 2017 - iMediaEthics

iMediaEthics publishes international media ethics news stories and investigations into journalism ethics lapses.

Menu

Home » Fact Checking»

The 1925 story from the LA Times on the 1925 earthquake.

When the robots take over, journalism may be the first casualty. Despite their immense computational power, news robots are fully capable of making bad news errors.

Exhibit A is the Los Angeles Times‘ news robot, which reported and tweeted a 6.8 strength earthquake that happened in 1925 as  breaking news in 2017. The Times‘ algorithm, Quakebot, wrote the story after the U.S. Geological Survey (USGS) sent out an alert about the earthquake allegedly 10 miles off Santa Barbara. Quakebot “automatically writes stories about earthquakes based on USGS alerts,” the Times explained in a tweet.

According to Gizmodo, “The Los Angeles Times has employed Quakebot since 2014 and has reported on hundreds of earthquakes, big and small, over the years. But this is the first known major screw up since it was first put online.” Slate wrote in March 2014 about the Times‘ journalist and programmer Ken Schwencke’s creation of Quakebot. iMediaEthics has written to Schwencke for comment, but he e-mailed that he now works for ProPublica and is no longer involved in the Times program.

“Whenever an alert comes in from the U.S. Geological Survey about an earthquake above a certain size threshold, Quakebot is programmed to extract the relevant data from the USGS report and plug it into a pre-written template,” Slate reported. “The story goes into the LAT’s content management system, where it awaits review and publication by a human editor.”

The Times told iMediaEthics by e-mail it has used the Quakebot for “about 5 years.” The newspaper’s spokesperson stated, “An editor reviews each Quakebot before it is published. Quakebot posts are single-source, relying on information provided by the US Geological Survey.”

The spokesperson added, “The Los Angeles Times acknowledged that the initial report was made in error and issued a correction.”

The USGS alert was an accident, though, caused by a software error, the Times‘ story now explains.  The California Institute of Technology’s researchers had tried to update details about a real June 29, 1925 earthquake near Santa Barbara, but the updates in the USGS’s earthquake database were made, it “accidentally triggered an email [alert] from the USGS email server,” the Washington Post reported.

Bob Degroot from the ShakeAlert Earthquake Early Warning Program and USGS, told iMediaEthics by phone, “It was a learning experience for us. There is a fix that is in place now that will keep this from happening.”

Degroot added that he has “never seen anything like this before” but that the USGS has added steps, including a “human element,” to make sure that in the future the auto alerts won’t run without a human confirming.

According to DeGroot, the inaccurate message was deleted quickly and  a correction was posted about an hour later.

“The USGS Web pages were updated correctly,” according to the Los Angeles Times. “But in the USGS’ email notification system, the year got changed from 1925 to 2025, which caused an email to be sent from the server that typically distributes alerts of new earthquakes.”

The Times later posted an update to its story and deleted the tweet about the earthquake.

The Times has also posted a host of updates to its original article acknowledging that the story was wrong and how the error happened. The updates state:

11:55 a.m.: This article was updated with additional details about the software bug and how, if there had been a quake, the Los Angeles area would have felt shaking before the the USGS notifications arrived in email boxes.

10:10 a.m., June 22: This article was updated with more information about the origin of the error, involving USGS email notification.

7:35 p.m.: This article was updated with information on what showed up on the USGS website.

5:55 p.m.: This article was updated with a statement from the USGS.

4:55 p.m.: This article was updated with information that the report was erroneous.”

Hat Tip: Steve Bien-Aime

Submit a tip / Report a problem

No LA Earthquake, LA Times Robot Journalist Reported 1925 Earthquake News in 2017

Share this article:

ทดลองเล่นสล็อต
คาสิโน
slot demo
sa gaming
tkb365
https://tkb399.com/login
ทดลองเล่นสล็อต
ทำความรู้จักกับ
tkb138
ซุปเปอร์สล็อต
สล็อต
sa gaming
https://www.hotelplayagolf.com/es/instalaciones/piscinas
tkb365
บาคาร่า
สล็อตเว็บตรง
บาคาร่า
ทดลองเล่นสล็อตฟรี
ทดลองเล่นสล็อต
สล็อตเว็บตรง
tkb138
คาสิโน
tkb138
สล็อตเว็บตรง
tkb365
สล็อต
changbet789
คาสิโนออนไลน์
สูตรสล็อต pg ทดลองเล่นฟรี
สล็อต
สล็อต
tkb138
https://www.hotelalbora.com/
https://tkb108.co/register
tkb696
เว็บบาคาร่าโดยตรง
changbet789
สล็อตทดลอง
pg
betflix
pg slot
สล็อต
tkb138
https://titanium-hotel.com/
สล็อต
tkb138
taokaebet
tkb777
อันดับแรก
คาสิโน
changbet789
แจกเครดิตฟรี 100%
ทดลองเล่นสล็อตทุกค่ายฟรี
สล็อต
changbet789
tkb365
changbet789
finfinbet
สล็อต
changbet789
tkb108
tkbneko
สล็อต
สล็อต
pgสล็อต777
สล็อต
https://www.gday96.com/
สล็อต888
สล็อต
โป๊กเกอร์ออนไลน์
สล็อต
changbet789
ทดลองเล่นสล็อต pg
ทดลองเล่นสล็อต
ทดลองเล่นสล็อตฟรี
tkb365
tkb365
tkb365
tkb555
tkb555
tkb555
tkb555
tkb555
tkb555
tkb555
tkbking
tkbking
tkbking
tkbking
tkbking
tkbking
thb889
thb889
thb889
thb889
thb889
thb889
thb889
tkb4
tkb4
tkb4
tkb4
tkb4
tkb4
tkb4
tkb9
tkb9
tkb9
tkb9
tkb9
tkb9
tkb9
tkb33
tkb33
tkb33
tkb33
tkb33
tkb33
tkb33
finfinbet
finfinbet
finfinbet
finfinbet
finfinbet
finfinbet
finfinbet
TKB96
tkb96
tkb96
tkb96
tkb96
tkb96
tkb96
tkbfun
tkbfun
tkbfun
tkbfun
tkbfun
tkbfun
tkbfun
tkbpg
tkbpg
tkbpg
tkbpg
tkbpg
tkbpg
tkbpg
tkbpussy
tkbpussy
tkbpussy
tkbpussy
tkbpussy
tkbpussy
tkbpussy
tkbrich
tkbrich
tkbrich
tkbrich
tkbrich
tkbrich
tkbrich
tkbsexy
tkbsexy
tkbsexy
tkbsexy
tkbsexy
tkbsexy
tkb777
tkb777
tkb777
tkb777
tkb777
tkb777
tkb777
taokaebet
taokaebet
taokaebet
taokaebet
taokaebet
taokaebet
taokaebet
tkbsexy
tkbrich
tkbpussy
tkbpg
tkbfun
tkb96
tkb33
tkb9
tkb4
thb889
tkbking
tkb555
tkb365
changbet789
บาคาร่า
sa gaming
คาสิโนออนไลน์สด
ทดลองเล่นสล็อต
ลองเล่นสล็อต
สล็อต
สล็อตเว็บตรง
ทดลองเล่นสล็อต pg ซื้อฟรีสปิน
ทดลองเล่นสล็อต
บาคาร่า
คาสิโน
ทดลองเล่นสล็อต
ทดลองเล่นสล็อต
สล็อต777
สล็อต
บาคาร่า
สล็อต
สล็อต
สล็อต
สล็อต
สล็อต789
pg
ทดลองเล่นสล็อต
sa gaming
ทดลองเล่นสล็อต100000
ตรงไปที่สล็อต
SA Gaming
สล็อต
สล็อต
สล็อต
สล็อต
บาคาร่า
สล็อต
สล็อตทดลอง
สล็อตทดลอง
ทดลองเล่นสล็อตทุกค่ายฟรี
คาสิโน
ทดลองเล่นบาคาร่าฟรี
สล็อตออนไลน์
pg slot
ทดลองเล่นสล็อตทุกค่ายฟรี
บาคาร่า
แทงบอล
สล็อต555
สล็อตวอเลท
ทดลองเล่นสล็อต99
สล็อต
สล็อต99
สล็อต
superslot
สล็อต
สล็อต456
สล็อต
แทงบอล
สล็อตออนไลน์
ทดลองเล่นสล็อต
สล็อต
SUPERSLOT
สล็อตเว็บตรง
สล็อตเว็บตรง
คาสิโน
สล็อต
pg slot
ช่องฟรี
ทดลองเล่นสล็อต
สล็อต555
สล็อต
ทดลองเล่นสล็อต
ทดลองเล่นสล็อต
ทดลองเล่นสล็อต
ทดลองเล่นสล็อต
คาสิโน
สล็อต
สล็อต
บาคาร่า
ทดลองเล่นสล็อต pg
ทดลองเล่นสล็อต
ทดลองเล่นสล็อต100000
สล็อต
betflik
แทงบอล
สล็อต888
ช่องฟรี
การสาธิตสล็อต
สล็อต
สล็อต
บาคาร่า
สล็อต
สล็อต
สล็อต
สล็อต
สล็อต
สล็อต
สล็อต
สล็อต
สล็อต
สล็อต
สล็อต
สล็อต
สล็อต168
สล็อต
สล็อตเว็บตรง
สล็อตเว็บตรง
สล็อต
สล็อตทดลอง
สล็อต
สล็อต
สล็อต888
คาสิโน
สล็อต
สล็อต999
สล็อต
สล็อต
m98
สล็อต
betflix
สล็อต
สล็อต
สล็อต
สล็อต
pg zeed
สล็อต
สล็อต
สล็อต789
สล็อต789
สล็อต168
สล็อตเว็บตรง
สล็อต666
สล็อต